本主是大理地区白族特有的宗教信仰，本主意即“本境福主”，是一个村或几个村的保护神。每村几乎都建盖有本主庙，庙内供奉着木雕或泥塑的本主像。每年本主的诞辰为祭祠本主的盛大节日，届时村里富裕之家要杀猪宰羊，到本主庙供奉，接本主时，各家各户先在门前迎祭，再到本主行宫(即临时祭把本主的场所)念经祭把，村里要举行丰富多彩的文艺活动，诸如耍龙、舞狮、演奏洞经音乐、唱大本曲等。悦神是为了娱人，庆祝活动一般要举行2～3天，结束后，再将本主送回本主庙。各村各寨的白族信奉的本主，有传说中的神，也有历代的统治者，还有忠臣孝子，烈女节妇等，但是，这些本主不同于一般不食人间烟火的神，而是有七情六欲的神祈。本主不仅在诞辰时祭祠，平时遇有疾病、婚丧、生儿育女、出远门等都祈求本主的保佑，香火十分兴旺。本主传说故事非常丰富，寺庙建筑工艺精湛，造像雕刻精致，祭把时有一定的仪式，伴之有悦耳动听的宗教音乐，还有各种民间艺术的表演，形成一种独特的“本主文化”。